Đức
Khổng Tử thấy Kẻ đánh
lưới chim sẻ chỉ đánh được
thuần sẻ non vàng mép. Ngài bèn hỏi rằng:
“Không
đánh được sẻ già là tại làm sao!” Kẻ
đánh lưới nói:
“Sẻ già
biết sợ, cho
nên khó được,
sẻ non tham ăn, cho
nên dễ bắt. Nếu sẻ
non mà
theo sẻ già thì
bắt sẻ non cũng
khó nhưng nếu sẻ già theo sẻ non thì bắt sẻ già cũng dễ. ”
Đức
Khổng Tử nghe đoạn
quay lại bảo học trò rằng:
“Biết sợ
để tránh tai hại, tham ăn mà quên nguy
vong, đó đều là tính tự nhiên vậy. Song
phúc hay
họa lại do ở cái theo khôn hay theo dại. Cho nên người quân tử trước khi theo ai phải cẩn thận. Theo ai mà biết phòng xa như người lão luyện,
thì được toàn thân, theo ai mà hay
nông nổi như kẻ trẻ dại thì bại hoại. ”